【レース概要】
1957年に創設された4歳以上のハンデ重賞「大阪杯」が本競走の前身で、1964年に
「サンケイ大阪杯」、1989年に「産経大阪杯」に改称された。創設当初は、3月に阪神・芝
1800mで行われていたが、幾度かの距離・開催時期の変更を経て、1972年に距離が
2000mに、1981年からは開催時期が桜花賞の前週に移された。天皇賞・春の前哨戦と
しての位置付けにありながらも、この時期では数少ない中距離の別定GUとして、元々
豪華なメンバーが比較的集まり易くはあった。
しかし、世界的な長距離GTの存在価値の低下と、この時期に古馬中距離のGTが無
いことから、中距離適性を持つ一流馬が戦いの場を求めて海外に放出されるのを食い止
める意味もあり、2017年より負担重量を定量に変更しGTに格上げして、現在の「大阪
杯」となった。また、同年より優勝馬にはアイルランドチャンピオンSの優先出走権が付与
される。
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