【レース概要】
明治・大正・昭和とわたって競馬に携わり、競馬法の制定やダービーの設立に尽力し
た、初代日本中央競馬会理事長の安田伊左衛門氏の功績を称えてできたのが安田賞
である。氏の没後'58には安田記念に改称された。'93からは国際競争に指定。設立以来
'60・61を除き、マイル戦でずっと行われ、春のマイラーナンバーワンを決めるレースとして
続いている。正式には「農林水産省賞典安田記念」。東京競馬場改修後の馬場は良好
で、１分32秒台のタイムが連発するスピード競馬が展開されている。
歴史は長いが、現在のような位置付けが認められたのは、'84年のグレード制が敷か
れ、年齢は４歳以上、斤量がハンデから定量に変わった時から。ＧⅠ格として扱うのはこ
の年からとすべき、という意見もある。'96年にダービー翌週の開催になってから再び３歳
馬も出走可能になり、世代を超えた春の最強マイラー決定戦という位置づけにはなった
が、さすがにまだこの時期では３歳馬にとって敷居が高いレースだ。
'05年からはアジアマイルチャレンジを構成する事になったのもあり、香港を中心に外国
馬の参加・台頭も目立つようになってきた。
|
