【レース概要】
牡馬中心の三冠レースに対し、牝馬三冠レースとして桜花賞・オークス・エリザベス女
王杯があったが、'96にエリザベス女王杯が古馬に解放され、それに伴い新たな3歳牝
馬レースとして秋華賞が誕生した。牝馬三冠を達成したのは、秋華賞が新設されてから
はスティルインラヴ・アパパネ・ジェンティルドンナの3頭。「秋華」とは、秋の花という意の
中に、収穫が飽き満ち、名誉が盛りで容姿が美しい、という真意が込められ、中国を代表
する詩人、杜甫や張衡がよく用いた言葉である。
創設当初から外国産馬が出走可能。あくまでクラシックという位置づけではないが、
2000mという距離が桜花賞とオークスのちょうど真ん中にあたるため、それぞれのトップ
を目指すマイラーからステイヤーまで幅広いタイプの馬たちの出走意欲を駆り立てる事が
でき、それにより名勝負が続出。両クラシックホース、それらにリベンジを果たすべく牙を
磨くライバル達、秋から力を付けてきた新興勢力を含め、世代の最強3歳牝馬を決定する
大一番として定着した。
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