【レース概要】
春の日本ダービーの華やかさに比較して、秋にも大レースをと、中山大障害が作られ
たが、盛り上がりに今ひとつ欠けていた。そこで、有馬頼寧理事長は野球のオールスタ
ー戦にならい、ファン投票によって出走馬を決める「中山グランプリ」を設立した。しかし第
１回の成功直後、有馬氏が急死したため、第２回以降は同理事長の功績を称え、「有馬
記念」と改称された。そして当レースは創設以来現在まで、競馬ファンのみならず、日本
人全般が、ダービーと並んでよく知る大レースとして、当初の設立目的を果たしている。
現在では日本で、そして世界で最も売上の高いレースの一つとなった。'07より国際競争
となったが、ＪＲＡ年度代表馬を決するのにも非常に大きな影響を与え、まさにその一年
の国内競馬を象徴し、締めくくるレースでもある。
同時に、古馬による競馬の祭典として名勝負を数多く産み出し、このレースを以って引
退する名馬も多く、そのため最も感動を与えるＧⅠレースであると言えよう。
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